普段勉強に使っているサイトを紹介。
Mac なので Firefox の add-on で Look Up in Dictionary も使い易い。Dictionary.app はローカルで動作するので高速だが白黒でちょっと見づらい。と言っても、英英、類語、英和、Wikipedia-en を同時に参照できる便利さは他にない。付け加えると、
/Applications/Dictionary.app/Contents/Resources/DefaultStyle.css辺りをいじることである程度見た目も変えられる。font-family を Baskerville から Verdana に変えた。
授業で使っているのは、
blogger も宿題の投稿用に使っている。youtube の動画を見たりもする。
教材は、クラスによるが僕のレベルだと
どれも宿命的に面白くないが、Upfront は雑誌なので興味を引く。東京で手に入るフリーマガジンの Metropolis も英会話喫茶の教材に使われていた。
油や肉を使わない料理が恋しい今日この頃。昨日辺りから気温もぐんぐん上昇して30度を超えている。半袖でちょうどよくなってきた。東京の5月頃、夏が近づいてきたなぁ、と感じるような日和。
さて、今、学校関連の課外活動でコンスタントに行っているのは2つ。
Language Exchange にも申し込んでいるのだがまだ日本語を勉強したい学生が見つからないらしく何もしていない。
前者には週2回1時間ずつ、授業が終わってから参加している。だいたい教室に5人ぐらい集まって、1人2人のSALのスタッフがまとめ役になってあれやこれやしゃべっている。最近、お互い宿題が多くて生徒同士ではあまりしゃべっていないので結構貴重な時間。参加している生徒は毎回ほぼ同じ。
後者は週1回、数時間。キャンパスから少し離れた場所で集まる。オリエンテーションのときは遠いから面倒だなと思ったのだがその後友人に誘われて行くことに。不定期に外に出掛けたりする。昨日は近辺の大学に通う留学生を対象にした講演があってみんなで参加した。主に大学に留学してきて卒業した人が参加しているので、みんな英語はぺらぺらだし話す内容も社会人らしい内容になる。この前はバブル期の日本に出張で訪れたときの話を聞いたりした。結構エンジニアが多い。持ち寄りの食事やケーキを食べつつ、ゲームをしたりしゃべったり。一応、主催団体がクリスチャン系だがさほど気にすることはない。ちなみにケーキは甘さの限度を超えている。
その他、授業のある建物の掲示板に、イベントがあると貼り紙が出されるのでチェックしている。大きなイベントだと Facebook や twitter で更新してくれる。
授業にも言えることだが、日本の英会話のプライベートレッスンと違って、誰も間違いを指摘したり直してくれないのがちょっと悲しい。今日一日で使った、あるいは使いたかった正しいフレーズをだーっと列挙してくれるとうれしいのだが。
学校はようやく Elective という週1で2種類選択できるクラスも始まり、宿題も徐々に増えて遊んでばかり、というわけにはいかなくなってきた。エッセイを書いたり、語彙を覚えてテスト(quizと呼んでいる)したり。生徒主体のプレゼンもあって、文法を調べて発表したりテーマを決めて議長役とそれ以外に分かれてディスカッションしたり。全体的に女性の先生が多くて僕のクラスは1コマ以外全員女性。小学校時代を彷彿とさせる。
学校主催の催し物にはなるべく出るようにしている。この前は International Quiz に出た。国旗から国名を当てるとか写真を見てどの国の建造物かを当てるとか、そんな問題が出たのだが異常に難しかった。歴史的建造物の問題の中に牛久の大仏が出てきてしまうぐらいだ。
今日は久々に掃除機をかけた。ベッドルーム3つの6人部屋でみんな適当なのでかなり汚くなる。不思議なことにそれだけ汚くする割に、掃除しようと言うとものすごく協力的になってくれる。汚いのにもうるさいのにも慣れたので、共同生活は順調。ちなみに彼らの生活リズムは3amぐらいに寝て、昼頃起きてくる。時々物音で起きてしまうが、まぁ許容範囲だ。他の部屋の話を聞くと、女性だけの場合やはり統率が取れてきれいだし、深夜まで音楽がんがんの場合もある。
自分が大学生だった頃にどんな話で盛り上がっていたかよく覚えていないが、こちらでは母国の文化比較が一番盛り上がる。最近は友達の出身地が分散してきて、韓国、ベトナム、台湾、日本、といった感じ。働いた経験のある人は少ないし、ネット好きも見当たらないので共通の話題がないと言えばない。ちなみに自分がしゃべる、という点においては留学生同士が一番しゃべれる。自分よりしゃべれない人がいるとなおさらで、相手の意図を拾うためにこちらが何度も単語を変えて聞き返したり、逆にこちらが言い換えて伝えようとしたりする。英語が下手な人に慣れているネイティブがいつもやってくれていることそのままである。ネイティブの人数の方が多いと、どうしても聞き手に回りがち。彼ら同士の会話がいまいち理解できないのでうまく口を挟めないのだ。
全然コードは書いていないし、ニュースサイトもほとんど読んでいない。techmeme.com ぐらい。浮かんでくるアイディアと言えば Facebook の改善案がほとんどである。あるいは Longman のデータをローカルで使いたいなぁ、とか。最初の自己紹介でパソコンで困ったことがあったら言ってくれ、と豪語したせいで結構相談にやってくる人はいる。ネットワークの問題が大半。Windows Vista のネットワーク設定は XP に慣れているとどこにあるのかよくわからないし、OSを再起動すると直るのはなんとかして欲しい。Palo Alto や MountainView に行くとカフェ内も Mac だらけなのだがこと寮内では Mac にお目にかかったことがない。
英語キーボードにも慣れつつある。vimrc の設定はちょっと変えてみた。
nnoremap ; :
nnoremap : ;
imap jj <ESC>
imap <C-d> <DEL>
imap <C-e> <END>
imap <C-a> <HOME>
imap <C-k> <ESC><RIGHT>Da
inoremap \[ [
inoremap \{ {
inoremap \( (
inoremap \" "
inoremap \' '
inoremap [ []<LEFT>
inoremap { {}<LEFT><CR><ESC>O
inoremap ( ()<LEFT>
inoremap " ""<LEFT>
inoremap ' ''<LEFT>
jj を ESC に割り当てるのは変か？今まではスペースキーの右隣にしていたのだが、英語キーボードのスペースは横長なのでちょっと遠い。
1ヶ月経過。
サンノゼを選んだ理由のひとつが天気だが、少し飽きてきた。天気予報を見る必要はないし、天気とか気温のことを考える必要すらない。朝が寒いのもだいぶ穏やかになってきてものすごく心地良い。この暖かさが仕事をする気になるぎりぎりのラインに思えてならない。
サンノゼは日本から知人が来訪してくれてもこれといって見る場所もない、そんな街だ。
サブウェイとピザで始まった食生活もある程度安定した。僕は料理するのが結構好きなので自炊している。ルームメイトが象印の炊飯器を持っていて、お米も巨大な袋を共有しているのでご飯は問題なし。無洗米でなくなって少し面倒になったが許容範囲。まともな野菜を買えるスーパーが片道徒歩15分ぐらいなのと、以前住んでいた家はどこも徒歩2分ぐらいの場所にスーパーがあってまとめ買いの経験がないので食材の確保がちょっと難しい。野菜や果物は東京より少し安いだろうか。基本的に重さに応じて値段が決まる。キュウリは太くて大味だし、ニンジンはやたらと細く、ほうれん草がないのは残念だ。案外オレンジジュースは高い。魚も高いしバリエーションが少なく、1人分は買いづらい。それに共有キッチンなので臭いが気になってさばく気にはなれない。オーブン付き電子レンジがあると焼魚が簡単に作れるのだが、残念ながらないのでフライパンで焼くだけで美味しい鮭が一番手軽。
Japan Town で味噌だとかダシ入りのつゆが買えたので味噌汁と煮物はよく作る。あとはサラダと、適当に肉や野菜を炒めたり。ルームメイトの分も作って、あるいは作ってもらって一緒に食べるときもあるが、基本的には1人だ。同じ寮内に韓国出身の料理好きが何人かいるので韓国料理も時々食べさせてもらっている。
外食は、yelp.com で調べて出掛ける。夕食でも $10 未満と安く済むお店もあるが、味は値段相応、と言ったところ。キャンパスの周りはベトナム料理屋が多い気がする。いずれにせよ結構歩かないとない。
hulu.com で Super Size Me を観たせいもあって、健康に気をつけよう、と気を引き締めている。